Ogetsuhime et Otsuki dans le district de Hata｜une déesse dont l'origine remonte au Kuroshio

Dans la création des terres par Izanagi et Izanami que racontent les mythes japonais, de nombreuses provinces naissent. Parmi elles, celle qui m’intéresse depuis longtemps est Ogetsuhime (大宜都比売), de la province d’Awa.

On tend à identifier Ogetsuhime à Ukemochi (Ukemochi no kami) et à Toyouke (Toyouke no ōkami), divinités des aliments, avec lesquelles elle a fusionné ; mais à Kamiyama, au fond des montagnes de la préfecture de Tokushima, subsiste aujourd’hui encore un lieu sacré où l’on vénère Ogetsuhime, et cette déesse est honorée au sanctuaire Kamiichinomiya Oawa. De fait, dès qu’on met le pied sur le mont Oawa, on ressent fortement une sacralité venue des temps anciens.

Ce qui m’a personnellement attiré, c’est la résonance du nom avant qu’on lui assigne les caractères d’Ogetsuhime. En considérant simplement le nom divin, cette déesse est « la princesse d’une tribu nommée Ogetsu », et évoque en quelque sorte l’histoire d’une reine qui, à la tête de cette tribu, serait entrée dans la province d’Awa et s’y serait enracinée.

D’une certaine manière, il semble aussi que, lorsqu’on entreprit au début du VIIIe siècle de compiler le Kojiki et le Nihon shoki, on ait parlé de la province d’Awa sous le nom d’Ogetsuhime depuis le point de vue de la famille impériale et des anciens clans qui se trouvaient du côté de la cour du Yamato. Autrement dit, n’a-t-on pas raconté plus tard, depuis le Yamato, l’arrivée d’une tribu nommée Ogetsu et l’histoire de son mélange avec les autres ?

En effet, dans le sud-ouest de la préfecture de Kochi subsiste encore le nom de district de Hata ; au sein du district de Hata se trouve la commune d’Otsuki, située dans le sud-ouest de Shikoku, près du premier point où touche la côte la route du Kuroshio que je suis depuis longtemps.

En simplifiant, on peut dire que c’est l’histoire ancienne de gens qui, ayant suivi le Kuroshio jusqu’à cette terre, ont ensuite poursuivi vers l’est et se sont installés puis ont prospéré du côté de Kamiyama, dans la province d’Awa. Et, fait intéressant, le nom de district « Hata » témoigne fortement des traces du clan Hata, venu au temps des Kofun, qui fut le véritable bailleur de fonds du transfert de la capitale à Heian-kyō. Ainsi, tout en transmettant les traces du clan Hata, cette région abrite en parallèle un monde, celui d’Otsuki. À mes yeux, c’est le monde parallèle le plus passionnant.

Cette région est aussi, comme je l’ai dit, le point où le Kuroshio heurte d’abord l’archipel japonais, et l’on y trouve encore très marquées les traces de deux clans, les Kamo et les Mononobe. Les Kamo se sont dirigés d’ici vers la province d’Awa par une expédition vers l’est, ont fondé des hameaux au fond de la vallée de la rivière Yoshino et ont vénéré le mont Tsurugi comme lieu sacré ; puis, à l’époque du transfert de la capitale à Heian-kyō, ils ont établi leur base autour de l’actuel sanctuaire Shimogamo et du sanctuaire Kamigamo, et chassé les tribus locales de la lignée d’Izumo.

Les Mononobe, eux, sont la tête de file des anciens clans ; or, comme je l’ai écrit dans le blog de la semaine dernière, la préfecture de Kochi garde de façon inattendue une rivière Monobe, et conserve encore un lieu sacré qui vénère leur divinité ancestrale Nigihayahi. De là, il me semble qu’il faut adopter un point de vue selon lequel les mouvements des anciens clans se sont faits vers l’est le long du Kuroshio. Car jusqu’ici, on n’a regardé que la route de l’expédition vers l’est par la mer Intérieure, dont l’expédition de Jimmu est le symbole.

Et puis il y a Otsuki, dans le district de Hata. Otsuki (大月) évoque les Yuezhi (大月氏, Otsuki-shi), un groupe tribal qui exista du Moyen-Orient antique à l’Asie centrale, et dont on ne sait presque rien aujourd’hui encore. Mais il est possible que, dans les migrations et pour fuir les guerres au cours de l’histoire, ils soient finalement parvenus à l’archipel japonais.

De fait, si l’on songe que le clan Hata est venu plus tard dans l’archipel et y a bâti une puissance non négligeable, on ne peut exclure que, à la même époque, une tribu appelée les Yuezhi soit venue au Japon. Ce que sont devenus ensuite ces immigrés, je l’ignore, mais ils ont sans doute eu leur part dans l’histoire.

Cela ouvre alors une possibilité nouvelle : leur arrivée et leur route d’expédition vers l’est ne seraient pas passées par Kyushu pour aller vers l’est par la mer Intérieure, mais auraient plutôt suivi le Kuroshio.

Le nom de la déesse Ogetsuhime, qui subsiste aujourd’hui encore dans la province d’Awa, serait dans son origine profondément lié aux traces laissées par le toponyme Otsuki, dans le sud-ouest de Shikoku. Il ne faut pas négliger le fait qu’une telle histoire de migrations remonte ici à la surface.

Bien sûr, toute cette région est enveloppée de mystère, et comme elle a très peu été étudiée, on n’y comprend pas grand-chose. Pourtant, il se pourrait que la déesse de la province d’Awa ait, de façon inattendue, son origine dans le Kuroshio.