Le sanctuaire Oyamazumi d'Omishima｜le dieu de la montagne et le dieu de la mer étaient-ils inséparables ?

La mer intérieure de Seto coule calmement, en silence, comme si le temps s’était arrêté. Avec l’ouverture du pont du détroit d’Akashi-Kaikyō, qui relie Hyogo à l’île d’Awaji, du grand pont de Seto, qui relie Okayama à Kagawa, et du Shimanami Kaido, qui relie Hiroshima à Ehime, les allées et venues sont devenues actives.

J’ai moi-même visité la région de Seto un nombre incalculable de fois, et chaque fois que j’emprunte le Shimanami Kaido, il y a une île où je m’arrête toujours : Omishima, le pays natal de ma grand-mère. Omishima est l’une des plus grandes îles de la mer intérieure de Seto, et dans l’Antiquité, pirates et peuples de la mer y avaient leurs bastions. On a du mal à l’imaginer devant le paysage paisible d’aujourd’hui, mais dans l’histoire japonaise cette route maritime était la plus dangereuse, et la contrôler était directement liée au pouvoir de la cour, qui siégeait de fait dans la région du Kansai.

Quand le fameux Taira no Kiyomori abandonna Heian-kyō, transféra la capitale à Fukuhara-kyō, de Hirano, dans l’actuel arrondissement de Hyogo à Kobe, jusqu’aux abords du Yukimi Gosho, et proclama une nouvelle capitale du Japon, l’un de ses principaux buts était de s’emparer de la route maritime de Seto : il comptait couper les biens et les privilèges qui affluaient vers la famille impériale et les nobles de Heian-kyō, et concentrer le pouvoir chez les Taira.

Le projet de nouvelle capitale s’effondra et l’on revint à Heian-kyō, mais cette époque fut particulièrement agitée dans le Kansai, et les gens, effrayés à l’idée que l’âge de la fin de la Loi (mappō) était arrivé, perdaient la raison. Quand je regarde le Japon d’aujourd’hui, c’est à cette époque que je pense.

Or, chaque fois que je visite Omishima, il est un sanctuaire où je ne manque jamais de me recueillir : le sanctuaire Oyamazumi. C’est l’un des sanctuaires anciens mentionnés à la fois dans le Kojiki et le Nihon shoki, mais à un moment donné, quelque chose m’a intrigué. Le dieu honoré au sanctuaire Oyamazumi, gardien de cette île, est Oyamatsumi (大山祇神).

En raisonnant tout droit, Omishima est une île qui flotte dans la mer intérieure de Seto. Pourquoi y honore-t-on un dieu lié à la montagne ? Qui plus est, ce sanctuaire est le sanctuaire principal des sanctuaires Oyamazumi et Mishima vénérés dans tout le pays ; on peut dire que cette foi a commencé à Omishima. Autrement dit, c’est d’une île détachée de la mer intérieure de Seto qu’est née la matrice du culte du dieu de la montagne, avant de s’étendre à l’échelle du pays.

Cette énigme, je n’ai pu la résoudre malgré mes visites répétées, mais en remontant de nouveau le temps jusqu’aux âges très anciens, on voit qu’Omishima était un monde tout autre.

Oui, c’était une montagne.

Il y a très longtemps, avant que la transgression marine du Jōmon ne fasse monter le niveau de la mer, d’environ 80 000 à 15 000 ans avant le présent, la mer intérieure de Seto n’existait pas et l’on pense qu’il s’agissait d’une vaste prairie continue avec Honshu. Plus que du côté du Shimanami, quand on traverse le grand pont de Seto vers Kagawa, ce qui frappe le regard, ce ne sont pas d’innombrables petites îles flottant dans la mer intérieure de Seto, mais la forme de montagnes antiques.

Une mer calme s’étend comme si elle se faufilait entre les montagnes. Quand on débarque à Kagawa, on rencontre partout des suites de petites et belles montagnes, et ce paysage est peut-être le vestige des âges très anciens.

Ainsi, si l’on remonte à l’origine du culte d’Oyamazumi, on peut dire que cette sensibilité s’est logée dans le « dieu de la montagne », et que, même après la formation de la mer intérieure de Seto par la transgression marine du Jōmon, Omishima, devenue île, est restée la matrice du dieu de la montagne : c’est une histoire fort intéressante. Et il me semble que ce culte d’Oyamazumi a fait rayonner d’autres dieux. Les dieux du Japon ne se laissent pas réduire à un seul ; ils se manifestent en enveloppant des couches de temps et toutes sortes d’interprétations stratifiées.

De fait, un fragment du Fudoki de la province d’Iyo consigne que le dieu qui siège à Mishima s’appelle Oyamatsumi, et aussi le Grand dieu Watashi. « Wata » est aussi un mot ancien pour la mer, et ce dieu a été vénéré comme dieu du grand large et de la traversée. Au niveau du Kojiki et du Nihon shoki, Watatsumi (綿津見神) apparaît à part d’Oyamatsumi. Cela laisse entendre que « wata » était, aux temps anciens, un concept lié à la mer, et je pense personnellement que le dieu de la montagne et le dieu de la mer étaient inséparables (furi).

Le fragment rapporte aussi que le dieu Oyamatsumi, venu d’au-delà de la mer, s’établit d’abord à Mishima, dans la province de Settsu, puis fut invité plus tard dans la province d’Iyo. Ce Mishima de Settsu est identifié au sanctuaire Mishima Kamo, dans l’actuelle ville de Takatsuki, préfecture d’Osaka ; et si l’on avance vers l’ouest depuis Omishima, côté Shikoku, on trouve quantité de légendes de traversée qui ne peuvent que parler de l’Antiquité.

Je ne comprends pas encore, mais je pense que la clé se trouve dans « Iyo no Futana-shima », de la mythologie de la naissance des îles, et dans l’expression ancienne « unabara » (la plaine marine), et je commence peu à peu à plonger plus profond.

Dieu de la mer et dieu de la montagne. Quand nous tournons les yeux vers cette fissure, nous nous rapprochons d’un pas de la sensibilité de nos aînés.