El emperador Ojin como símbolo de una alianza de clanes｜el antiguo Kawachi y el misterio de Usa Jingu

Por todo Japón siguen en pie antiguos santuarios cuyos orígenes se remontan a la Era de los Dioses. Decir que un santuario data de la Era de los Dioses significa que su origen está en las deidades registradas en los mitos del Kojiki y del Nihon Shoki, o en una leyenda fundacional propia.

Hubo un tiempo en que la existencia de un santuario antiguo estaba ligada directamente al poder político del clan que gobernaba las tierras de su entorno. Por eso el Nihon Shoki, completado en 720, y el Engishiki Jinmyocho (『延喜式』神名帳), el registro de santuarios compilado en el siglo X como parte del Engishiki, establecen una jerarquía estricta de santuarios. Visto desde el otro lado, clasificar los santuarios y ordenarlos era una llave del control político.

Todo esto estaba vinculado al sistema ritsuryo (律令) de la época. El ritsuryo, prototipo de un sofisticado sistema de Estado modelado según la China de los Tang, empezó a importarse y construirse en Japón a finales del siglo VII, hacia el reinado del emperador Tenmu. Bajo su influencia, entre aproximadamente los siglos VII y X, los santuarios de origen antiguo cambiaron profundamente, y el que lleva la cicatriz más simbólica de ese cambio es Usa Jingu, en la prefectura de Oita.

Usa Jingu se alza en un lugar rico en espíritu, frente a la península de Kunisaki y el mar de Suo. Conocido como el santuario principal de todos los santuarios de Hachiman, preside unos 4.800 de ellos en todo el país, más que para cualquier otra deidad. Incluso los santuarios de Inari, los segundos en número, llegan solo a unos 2.700, lo que muestra cuánto se extendió por Japón el culto a Hachiman.

Hachiman se lee tanto «Hachiman» como «Yahata» o «Yawata», y la deidad se originó como un dios extranjero llegado desde Silla, en la península de Corea. El culto a Hachiman se difundió con tanta rapidez porque, en el siglo VIII, cuando el proyecto del emperador Shomu de construir el Gran Buda de Todaiji se había estancado, el Gran Dios Hachiman de Usa emitió un oráculo declarando que encabezaría a todos los dioses de la tierra para apoyar la obra, y entonces el Buda se completó sin contratiempos. A partir de la era Meiji, sin embargo, el origen extranjero del Gran Dios Hachiman se convirtió en algo de lo que no se podía hablar en Japón, y la razón de que se volviera tabú es que Hachiman se identifica con cierto emperador.

Ese emperador es Ojin, el decimoquinto de la línea tradicional. Se cree que el emperador Ojin vivió en algún momento entre finales del siglo IV, el período conocido en Japón como los «cien años en blanco», y principios del siglo V, cuando comenzó la construcción de túmulos gigantes, y la gran tumba de Habikino, en Osaka, se identifica como su mausoleo. El Kojiki y el Nihon Shoki nombran al emperador Chuai como su padre y a la emperatriz Jingu como su madre, pero la opinión predominante es que Chuai y Jingu nunca existieron y son figuras de leyenda.

La emperatriz Jingu, a menudo vinculada con la reina Himiko, aparece en el Nihon Shoki con el nombre de Okinagatarashi-hime. Se la retrata como una líder sin miedo, al frente de la campaña conocida como la conquista de los tres reinos de Corea, en la que ella misma condujo un ejército contra Silla, Baekje y Goguryeo, y encabezando la construcción de lazos con Wei y con Baekje. El Kojiki, en cambio, registra que el antepasado de Jingu fue un príncipe del reino de Silla, lo que sugiere que en realidad descendía de la realeza de Silla asentada en Japón.

Esto plantea una pregunta. Si la existencia de Chuai y de Jingu, colocados como sus padres, es dudosa, ¿con qué fundamento se acepta la existencia de su hijo Ojin, y solo la de él? La respuesta habitual es una romántica sobre la «historia borrada» o la «historia oculta», pero no es eso lo que ocurre. La verdadera razón es que, cuando la gente de aquel tiempo instauraba a un rey, lo hacía elevándolo por consenso.

En una época de clanes únicos, unidos por la sangre y un antepasado común, no hace falta esa clase de consenso. Pero cuando varios clanes se reúnen para formar un grupo mayor, nadie puede gobernar atendiendo solo a los deseos de un clan en particular, y por eso se eleva a un gobernante mediante un acuerdo entre ellos. Era, en términos de hoy, un método democrático.

Chuai y Jingu son, después de todo, símbolos de clanes concretos. El nombre de Jingu, por ejemplo, es Okinagatarashi-hime. En lo que hoy es la ciudad de Maibara, al noreste del lago Biwa, el clan Okinaga tuvo antaño el poder político. En la época en que Tsuruga, en la actual prefectura de Fukui, cercana, era el último puerto de llegada de los inmigrantes de la península de Corea, los Okinaga reunieron a estos colonos bajo su dirección y ampliaron su poder. El propio nombre de Tsuruga procede de Tsunuga Arashito, un príncipe del reino coreano de Kara que aparece en el Nihon Shoki, con «Tsunuga» transformado con el tiempo en «Tsuruga». Si hoy se baja del tren en la estación de Tsuruga, lo primero que recibe es una estatua de bronce de Tsunuga Arashito, el príncipe extranjero.

A poca distancia al sur de Tsuruga se encuentra el extremo norte del lago Biwa, y los inmigrantes se extendieron por sus orillas. La zona en torno al lago estuvo antaño llena de poblados de inmigrantes. Los Okinaga fueron una de estas comunidades, y más tarde dieron al emperador Keitai, que reinó a principios del siglo VI, de modo que durante un tiempo su influencia fue considerable.

Los mitos tienen sus rarezas y cuesta acostumbrarse a ellos, pero por ahora piénsese así. El clan Okinaga fue simbolizado más tarde como la emperatriz Jingu y añadido al Kojiki y al Nihon Shoki. El emperador Chuai sigue el mismo principio. Dicho en pocas palabras, clanes distintos concluyeron una alianza, que en el mito toma la forma de un matrimonio, y el nuevo grupo nacido de esa alianza fue colocado en el relato como su hijo, el emperador Ojin. Visto así, tampoco Ojin existió como individuo. Lo que el relato registra es que una alianza entre clanes distintos dio origen a un nuevo poder.

Aquí aflora el misterio del emperador Ojin. Las alianzas y sumisiones entre clanes habían ocurrido incontables veces desde la remota antigüedad. Sin embargo, por alguna razón, a Ojin se le dio un lugar simbólico. Se le ve como quien, tras los cien años en blanco, sentó las bases sobre las que se construyó Japón como Estado, y además se le identifica con el Gran Dios Hachiman, la deidad más ampliamente venerada del país. ¿Quién era, en realidad?

Esto sugiere que Chuai y Jingu simbolizaban no clanes únicos, sino grupos que ya unían a varios clanes, y que la existencia de Ojin encierra el momento decisivo en que, por primera vez, varios grupos de raíces distintas se hicieron uno. Clanes inmigrantes, naturalizados y nativos habían dado su primer paso hacia la construcción de una sola comunidad.

El epicentro de esta nueva época se situó principalmente en Kawachi, en Osaka, y en la parte occidental de la cuenca de Nara. Allí, grupos con distintas patrias, linajes, lenguas, costumbres, culturas y técnicas intentaron unirse en uno. El más exitoso de ellos, el que se elevó por encima del resto, fue el poder de Kawachi, en lo que hoy son Habikino, Fujiidera y Kashiwara, simbolizado como el emperador Ojin.

En efecto, en esta zona sobreviven muchas tradiciones ligadas a los inmigrantes, y varios de sus santuarios veneran a distintos dioses extranjeros. El grupo que más hizo por lograr esta unión fue el simbolizado por Chuai y Jingu, y siguió instaurando jefe tras jefe, o rey tras rey, elevándolos por consenso. Cuando moría un rey, elegían a su sucesor de un clan distinto del que lo había dado y lo colocaban en el trono, una y otra vez. El título de «tenno» (天皇), emperador, aún no existía, así que a estos gobernantes se los llamaba con nombres como «okimi» (大王), gran rey. En suma, los emperadores no eran un pueblo de un solo linaje.

Ojin fue enterrado en el primer túmulo con forma de ojo de cerradura verdaderamente gigante porque su época era un símbolo nuevo, y también porque la unión de grupos con muchas habilidades distintas hizo técnicamente posibles grandes obras que antes estaban fuera de alcance. Se dice que el siguiente gobernante es el emperador Nintoku, pero fue el símbolo de un compuesto de clanes distinto del de Ojin, y la supremacía sobre la región cambiaba de manos vertiginosamente.

No solo para la familia imperial, sino para todos nosotros los japoneses, este fue el epicentro donde se mezclaron raíces distintas, y ocupa un lugar importante en los orígenes de nuestro pueblo. Los antepasados que llevaban esa memoria crearon más tarde al Gran Dios Hachiman fundiendo dioses extranjeros, y luego fundieron en él al emperador Ojin, su gran rey simbólico. A medida que sus descendientes se desplazaban a todos los rincones del país, llevaron consigo este culto, esta memoria, hasta que Hachiman se convirtió en la deidad más venerada de la tierra.

Los hallazgos genéticos de los últimos años muestran también que la mayoría de los japoneses actuales son descendientes de la gente del período Kofun. Personalmente, los veo como personas nacidas en la época de gran mezcla que simboliza Ojin, y creo que el culto a Ojin llega muy hondo en nosotros.

Ni puramente extranjero ni puramente nativo. A través del emperador Ojin vislumbramos algo profundamente japonés.

¿Por qué, entonces, el movimiento de un Estado primitivo y unos primeros emperadores arraigados en Kawachi fue divinizado tan lejos, en Usa, en Oita? Usa Jingu guarda el mayor misterio de Japón, y leer este santuario antiguo puede ser el camino para comprender las raíces mismas de Japón.