公元前660年的神武即位，是推古朝以遁甲設計的理想

公元前660年。 這是從日向東征的神日本磐余彥，在大和（現今的橿原神宮）即位的年份，也就是所謂神武即位之年。

但翻開《日本書紀》，哪裡也找不到「公元前660年」這個數字。 記載的只有：辛酉年正月一日，天皇在橿原宮即位。如此而已。 沒有西元紀年，也沒有絕對年代，只有干支與稱為朔日的月亮運行。更何況干支六十年一循環，辛酉年每六十年就會反覆到來。換句話說，只靠這一行，永遠無法確定是哪一個辛酉年。

首先，為什麼是辛酉？ 其背景不是我們今日所想的歷史精確數字，而是思想。作為思想根據的，是古代中國的讖緯。

讖緯認為，辛酉年天命會改變，以六十年為一元，每二十一元（1260年）就會發生顛覆天下的大革命。 這種曆法預言術在中國被視為危險，長期中斷，在日本卻存續近千年，每逢辛酉年到來，便逐漸制度化為更改年號的慣例。

明治時期的歷史學家那珂通世著手處理這個問題。他約從1878年開始研究這個主題，認為推古九年（601）正值辛酉，其後數年間日本開始使用曆法、制定冠位，是日本史上劃時代的一年。 於是他推想，從601年回溯1260年的那個辛酉年，或許就是被定為神武即位之年的年份。

單純從601年減去1260年，就會得到公元前660年。機關其實只有這麼簡單。

但那珂的說法雖有道理，卻總覺得缺乏說服力。那珂是漏看了什麼，還是看的方向錯了？從完全不同的角度直攻這個弱點的，是飯島忠夫。

飯島是日本研究中國天文曆法的頂尖學者。 他在戰敗兩年後出版的《日本上古史論》中，追問的不是數字，而是工具。換句話說，他看出那珂只看見近代史家容易陷入的年代與事件，卻不了解用來解讀這些內容的工具。 因此，精通中國天文曆法的飯島，從「曆法不是計算數字，而是統治者的工具」這一本質展開論述。

重要的是，以干支紀年的方法與讖緯的計算體系，在中國都是直到前漢（公元前206—公元8）末年以後才完備。 雖然遠古時代中國已有原型，但發展成體系花了相當長的歲月。依這個觀點，中國方面自然也沒有任何根據支持公元前660年這個數字。

於是，問題成了天文曆法這項工具何時傳到日本。

傳入是在602年，百濟僧侶觀勒攜帶曆本與天文書來朝之時。《日本書紀》記載，當時朝廷命大友村主高聰拜觀勒為師，學習「天文遁甲」。 飯島注意的正是遁甲。

遁甲是興起於後漢（25—220）的一種占卜術。如今仍有被視為祕傳中祕傳的奇門遁甲流傳；它不是仰望星辰占卜，而是在桌上推演數字。 假設名為太一的天帝（古代中國的根源）巡行九宮，再根據其配置推斷一年的性質。這種法術與曆法密不可分，也可以說是「賦予年份意義的技術」，而不是「賦予年份數字的技術」。 有趣的是，在此習得祕術的大友村主高聰，其譜系日後與甲賀伴氏相連，也就是支撐那個甲賀流忍者的代表性一族。

而這種法術傳到日本，正是在推古朝（在位：593—628）。此外，601年（推古天皇九年）如前所述是辛酉年。

三年後的604年甲子年，施行冠位十二階，制定十七條憲法，並頒布日本第一部曆法。乍看這似乎是急速進展，其實是經過計算後發布的。 因為讖緯認為，辛酉革新天命，甲子革新法令。換句話說，推古朝的新政理解這一流程並加以遵循，分毫不差地配合了讖緯曆法中由辛酉到甲子的順序。此時承擔新政的是蘇我馬子與聖德太子。

也就是說，推古天皇—蘇我馬子—聖德太子這個飛鳥時代的權力三角，為了彰顯自己的新政是一場大革命，刻意配合了最新技術。這份政治才略，十分出色。

而根據《日本書紀》，神武即位是「元年辛酉」，甲子則是「神武四年」。 辛酉到甲子相隔三年，推古九年到推古十二年也是三年，軌跡完全相同。 這究竟表示什麼？

飯島逐一追蹤遁甲配置後指出，神武元年辛酉被「放置」在與推古朝辛酉完全重疊的位置。這不是偶然，而是建國神話經過「政治性」設計，使其與推古朝新政重疊。

換句話說，神武即位的元年辛酉，本來就是為了把推古天皇的新政表明為根本性的新時代，運用新引進的遁甲之術，映照回上古（初代神武天皇）的產物。它是觀念性的，不是史實。 這就是飯島忠夫的結論。

但他沒有就此停筆。 若只以「不是史實」一句否定，其實很簡單；他接著寫下的，是這樣的意思：

那個故事標示了日本新政的理想。上古的故事，應當用來領會其中所含的理想；研究日本歷史的人，更必須高度注意這一點。與其說是理想，稱為思想會更貼切。

遺憾的是，飯島的話沒有傳進後來的歷史學家心中。戰後史家開始只追逐數字，加上占領軍禁止精神教育，歷史中的思想與精神都被抽空，成了羅列年代與事件、毫無內涵的東西。 於是，曾令許多日本人著迷的歷史，變成無聊至極、只為考試而填鴨的知識，國民也逐漸失去興趣。

公元前660年不是實際發生的事件，而是一份設計圖：與神武天皇無關的七世紀統治者，把自己認為國家應有的理想，埋進時間最深處。 對於被賦予「過去→現在→未來」這種西洋線性時間觀的現代人而言，這種「遡求」相當難以理解。然而，遡求法正是日本非線性時間的方法，這種方法也直接延續到後來的《古事記》與《日本書紀》。

究竟，掌握遡求法時，會看見什麼？ 那就是蘊含在《古事記》與《日本書紀》中的神話世界。