아시즈리 반도의 도진이시 거석군이 보여 주는 '도진'의 고층｜구로시오와 사루타히코

구로시오(黒潮)를 타고 야자열매가 떠내려옵니다. 민속학자 야나기타 구니오(柳田國男)의 『해상의 길(海上の道)』 이래 널리 알려진 이야기가 되었는데, 제가 머물렀던 고치현 아시즈리 반도에도 비로(ビロウ)와 아코우(アコウ) 등 남쪽에서 구로시오를 타고 흘러와 닿은 식물이 자생하고 있습니다.

그중에서도 아시즈리 반도 서안의 우스바에(臼碆)는 일본 본토에서 구로시오가 처음 접안하는 곳입니다. 또 여기서 서쪽, 규슈섬 동안으로 눈을 돌리면, 미야자키현의 아오시마 신사(青島神社)에서도 비로의 순림(純林)이 군락지의 약 6분의 1을 차지하며, 그 가운데에는 최고 수령이 350년을 넘는 것도 있습니다.

이 신사는 고대 유존설과 구로시오 표착설 두 가지가 있다고 전하고 있는데, 저에게 구로시오는 태곳적 일본 열도에 풍요로운 생명을 줄곧 실어 나른 ‘보이지 않는 신’처럼 여겨집니다.

여기서 한 가지 이상한 점이 있습니다. 태곳적부터 구로시오가 일본 열도에 풍요로운 생명을 계속 실어 나른 것은 틀림없습니다. 그렇다면 구로시오를 신앙한 고대인의 흔적, 혹은 신에 해당하는 존재가 보이지 않는 것은 다소 기이한 일입니다.

구로시오에 얽힌 신들은 많이 있으며, 구로시오의 띠를 따라서 고대 해인족(海人族)의 여신들은 기도를 올려 왔습니다. 문제는 그녀들이 기도한 신입니다. 그 모습은 지난해 규슈 조사에서는 보이지 않았지만, 이번 시코쿠 남서부 일대 조사에서 조금씩 모습을 드러내기 시작한 것 같습니다. 유력한 열쇠를 쥐고 있는 것이 ‘도진(唐人)‘입니다.

예전에 도래인을 ‘도진(唐人)‘이라 불렀는데, 이는 고대 중국에서 번영한 당(唐)나라 사람들에 한정되지 않고, ‘とう(도)’ 혹은 ‘から(가라)‘라는 소리가 오래전에 도래한 부족을 가리키는 기원을 가지고 있었기 때문입니다.

이 인식 자체는 일반적입니다만, 이번 여행에서 깨달은 것은 그보다 더 오래된 층으로 거슬러 올라가야 한다는 점입니다. 실은 ‘도진’이라는 소리가 빛나는 곳, 곧 신들이 앉은 자리였다고 아시즈리 반도에서는 전해지고 있습니다.

실제로 아시즈리 반도의 산 정상부에는 도진이시 거석군(唐人石巨石群)이라 불리는, 수없이 많은 거대한 이와쿠라(磐座)가 흩어져 있습니다. 아마 역사상의 난카이 트러프 지진의 영향으로 무너졌을 터인데, 만약 태곳적 모습을 간직하고 있었다면 영국의 스톤헨지가 흐릿해질 정도였을 겁니다. 그만큼 정상에 늘어선 거석은 기이하고 압도적입니다.

유적에 오르면 일대를 내려다볼 수 있는데, 이는 해인족이 바다에서 보았을 때 이곳에 햇빛이 비쳐 빛나기 때문에 ‘도진’이라 이름 붙었다는 고층(古層)을 시사합니다. 이 관점이 중요합니다.

구로시오를 타고 흘러와 닿는 곳에는, 마치 바다에서 보는 것을 전제로 설계한 듯이 거석이나 거대 고분이 축조되고 신앙되어 왔습니다. 오이타시의 거대한 전방후원분 가메즈카 고분(亀塚古墳)은 바다를 마주한 높은 지대에 축조되었고, 표면은 흰 석영 즙석(葺石)으로 덮여 있어 햇빛이 반사되면 눈부시게 빛납니다.

무엇보다 가메즈카 고분은 고대 해인족을 거느린 가이후(海部)의 수장묘로, 바다를 오가는 것 자체가 힘이 되었으며 상당히 큰 문화권을 가졌으리라 상정됩니다. 훗날 대고분 시대의 현장이 되는 사카이나 가와치의 거대한 전방후원분 등도 지금은 그 자취가 남아 있지 않지만, 예전에는 예외 없이 바다나 물가에서 바라보는 부족을 염두에 두고 설계되었던 것입니다.

만약 그 고층이 ‘도진’의 유래라면, 일본어의 ‘도진’이라는 말은 이중의 경지를 품은 채 조금씩 의미를 옮겨 간 것으로 여겨집니다. 바꿔 말하면, 원초적 기억 속의 ‘도진’이란 도래인이 아니라 바다를 오가는 사람들이 보기에 빛나는 곳, 신들이 앉은 자리를 가리키는 말이었습니다. 그것이 차츰 훗날 ‘도진’이라 불리게 되는, 바다를 건너오는 사람들과 습합(習合)해 갔을 가능성이 있습니다. 그 이유가 바다를 건너온 아마쓰카미(天つ神)입니다.

곧 해인족이 보기에 빛나는 곳(신들이 앉은 자리), 바다를 건너온 아마쓰카미로 조금씩 실체를 얻어 가면서, 이윽고 도래인을 ‘도진’이라 부르게 되었던 것입니다.

오랜 세월에 걸친 습합의 결과, 고층은 덮어쓰이면서도 지명 같은 차원에서 희미하게 남았을 가능성이 있습니다. 그렇게 생각하면 전국 각지에서 볼 수 있는 ‘도진’ 혹은 ‘唐(당)‘이 붙는 말의 기원에는 어쩌면 일관된 공통성이 있고, 그것들은 사람이 아니라 조류의 흐름을 따라 점점이 놓여 있었을 가능성이 있는 것 같습니다. 비로나 아코우 나무처럼 조류를 타고 흘러와 닿는 것은 식물만이 아니기 때문입니다.

게다가 수수께끼에 싸인 ‘아시즈리(足摺)‘라는 지명. 일설에는 아시즈리가 고어로 ‘사다(サダ)‘를 가리켰다는 이야기도 남아 있습니다. 이는 이즈모국에서 모셔지는 사다노오카미(佐太大神), 곧 사루타히코(猿田毘古神)를 가리킵니다. 천손강림 때 길 안내를 하고, 아마쓰카미와 구니쓰카미(国つ神, 땅의 신)를 이어 주고, 인도의 신으로서 길을 보이고, 흘러와 닿은 이들을 흘러와 닿아야 할 곳으로 이끈, 이른바 매듭의 경지에 있는 신입니다.

그러면 이 땅이 ‘아시즈리’라 불린 유래도 조금은 보이기 시작합니다. 마치 식물이 남쪽에서 표착하여 사람의 손을 빌리지 않고 자생했듯이, 사루타히코라는 아직 모습을 드러내지 않은 신이, 구로시오를 탄, 혹은 쓰시마 해류를 탄 신들의 움직임에 그치지 않고 식물의 전파 등으로 상징화되어 있었는지도 모릅니다.

그렇게 생각하면 사루타히코 대신(大神)이란 비로 등이 자연스럽게 흘러와 닿은 사태를 신으로 숭배한 것이며, 그 기원은 뜻밖에도 ‘조류’가 아니었을까 하는 생각이 들어 견딜 수 없습니다. 조류가 식물을 나르고, 사람을 나르고, 그리고 신을 나릅니다. 조류의 흐름, 곧 시코쿠 남부로 말하자면 그것은 구로시오가 아니었을까요. 거기에는 당연히 조류에 영향을 주는 달의 신앙이 교차하고 있었을 것입니다.

시코쿠 서부에서 서남부에는 아직 손대지 않은 수수께끼가 많이 남아 있습니다. 일본의 신들을 몸을 가진 인간과 똑같이 생각하면 완전히 잘못 보게 됩니다. 이번에 저는 여러 곶과 암벽에 서서 몇 시간이나 구로시오를 바라보았습니다.

용처럼 굽이치며 저 멀리까지 뻗은 조류. 자칫하면 우리는 신을 모른다고 믿어 버리지만, 어쩌면 이것이야말로 원초의 신인지도 모릅니다. 그렇다면 신은 언제나 거기에 있었던 것입니다. 그것이야말로 일본 신의 참된 정체가 아닐까요.