Avec la montée des « Peak Millennials » américains, la relation nippo-américaine de l'après-guerre se brisera du côté des États-Unis

Comme je vous l’ai dit la semaine dernière, les États-Unis approchent d’un tournant structurel, et il est de plus en plus probable que ses répercussions secouent fortement le Japon. Comment va se transformer la relation nippo-américaine, cette relation faussée que l’on a bâtie sans interruption depuis la guerre ? Cet avenir touche gravement nos propres vies. C’est pourquoi, cette semaine, je vais aborder ce futur proche qui s’annonce.

Commençons par la démographie. Le Japon, la Corée du Sud, la Chine, l’Europe, le Royaume-Uni et d’autres ne parviennent pas à sortir du vieillissement et de la baisse de la natalité, mais les États-Unis sont, parmi les pays développés, les seuls à ne pas être tombés dans ce piège. Telle est la réalité américaine : le seul pays développé à compter en abondance ce que l’on appelle les Millennials et la génération Z. Et lors des élections présidentielles de 2028 et de 2032, la majorité des électeurs va basculer.

Les États-Unis, qui ont régné après la guerre comme un immense empire, sont en train de se transformer, c’est certain. Les répercussions en seront considérables à l’échelle du monde. Ce qu’il faut remarquer ici, c’est que la majorité qui soutient aujourd’hui les deux grands partis, républicain et démocrate, est en train de devenir, pour ainsi dire, les « vieux Américains » de l’ère anticommuniste. Ce moule des vieux Américains changera profondément quand les Millennials et la génération Z, qui ont grandi sans connaître l’ère anticommuniste, deviendront majoritaires.

Parmi toutes les générations américaines, la plus nombreuse est celle des gens nés en 1990-1991, comme moi. Cette génération, que l’on appelle aux États-Unis les « Peak Millennials », commence sans aucun doute à faire entendre sa voix.

Naturellement, cette génération n’a pas d’opinion uniforme. N’ayant aucun lien avec les évangéliques chrétiens qui ont soutenu les vieux Américains, ni avec une idéologie forte, elle se caractérise par des valeurs et des positions très diverses selon les individus. Mais, au fond, elle s’oppose à l’ingérence impérialiste dans les affaires intérieures des autres pays, et elle pense qu’il faut d’abord s’attaquer aux problèmes internes des États-Unis.

En un mot : alors que leur propre vie quotidienne ne tient plus debout, renverser des gouvernements étrangers ou faire la guerre est une folie. Je pense que, dès que ces « nouveaux Américains » apparaîtront, la relation nippo-américaine telle qu’elle existe sera très probablement brisée par « le changement des États-Unis ».

Il en résultera des distorsions. Pour le gouvernement du PLD, qui a bâti après la guerre ce qui est en fait un régime de parti unique, il faut à tout prix un ennemi imaginaire pour apaiser le mécontentement actuel de la population envers le pouvoir ; il veut, par des provocations envers d’autres pays et parfois par la guerre, contrôler les propos et les actes des citoyens et préserver son régime. Mais si le gouvernement du PLD a pu durer aussi longtemps, c’est parce qu’il avait pour garantie la protection gratuite des États-Unis en matière de sécurité. Autrement dit, le PLD avait une utilité pour les États-Unis.

Cette protection gratuite n’était possible que parce que le Japon avait de la valeur pour les États-Unis comme bastion anticommuniste ; c’était une relation de complicité. Mais, aujourd’hui, ce n’est plus que du passé, une vieille histoire du monde des vieux Américains.

À l’époque où un changement de génération se produit aux États-Unis, le monde bâti par les vieux Américains, qui encombre les nouveaux Américains, restera tel quel dans le Japon ultra-vieillissant. Le point essentiel, c’est que, comme le changement de génération n’a pas lieu au Japon, celui-ci continuera de réclamer la relation selon les usages habituels.

Pour les dirigeants de la nouvelle génération, qui ne connaissent pas l’ancien système (la relation nippo-américaine) et n’y ont aucun intérêt, cela sera tenu pour une mauvaise chose qu’il faut démanteler. Il faut aussi envisager qu’une fracture décisive se produise avec le futur gouvernement japonais qui poursuivrait la militarisation et attiserait la tension avec l’ennemi imaginaire.

Autrement dit, le futur proche que nous pouvons prédire au minimum pour vivre se résume ainsi. Sur un horizon d’environ huit ans, le Japon ne changera pas, mais il est certain que changeront les États-Unis, le maître du Japon.

Un autre point à ne pas négliger : la période de transition risquant fort de plonger les États-Unis dans la guerre civile, leur degré d’intervention dans le monde s’affaiblira nécessairement. Une part de cela se révèle déjà. En réaction, l’antiaméricanisme (la répulsion envers les États-Unis) montera dans le Japon.

Le signe s’en trouve dans les résultats d’une vaste enquête mondiale publiée le 15 juillet de la semaine dernière par l’institut américain Pew Research Center. Selon le rapport, sur les 36 pays étudiés, la Chine a recueilli plus d’opinions favorables que les États-Unis dans 25 d’entre eux. Depuis le début de l’enquête en 2002, c’est la première fois que la Chine devance les États-Unis dans autant de pays ; et dans bon nombre d’entre eux, la confiance dans le président chinois Xi Jinping, jugé « faire ce qu’il faut dans les affaires du monde », est plus élevée que celle accordée au président américain Trump.

En revanche, il est aussi rapporté que dans six pays, le Japon, l’Inde, la Corée du Sud, les Philippines, la Pologne et Israël, c’est toujours l’opinion favorable aux États-Unis qui l’emporte. Ce qu’il ne faut pas manquer, c’est que le Japon a été enregistré comme l’un des pays où la sympathie envers la Chine est la plus faible. Il faut y lire l’enregistrement qui reflète le plus l’intention des États-Unis, qui font de la Chine leur ennemi imaginaire.

Autrement dit, face à ce nouveau courant où les pays du monde font davantage confiance à la Chine qu’aux États-Unis, le Japon n’arrive pas à s’adapter. Cet isolement absolu sera fatal au Japon dans l’avenir.

Dans le même temps, il est vrai que ce courant est utile à une troisième force politique, différente du PLD. Car l’histoire de l’après-guerre peut se lire comme celle où les États-Unis ont dépouillé le Japon de sa souveraineté et lui ont imposé de se soumettre à leurs intérêts.

Bien sûr, ce n’est qu’une interprétation unilatérale du côté japonais. Mais, pour une troisième force politique qui voudrait émerger en attisant le sentiment antiaméricain et en se démarquant du PLD, cette méthode est la plus réaliste et la plus commode. Car le PLD et la sujétion aux États-Unis sont égaux, et, pour affirmer qu’on n’est pas cela, le plus simple et le plus efficace est de mettre en avant l’antiaméricanisme.

Pendant les dix prochaines années, nous serons les témoins vivants d’un monde sans précédent, mais, hélas, le Japon, où aucune autorégulation ne fonctionne et qui est entré dans une société d’ultra-vieillissement et de très faible natalité, ne changera pas. Pourtant, il faudra bien considérer ceci : quand les États-Unis, suzerain du Japon, changeront, c’est aussi au Japon que les effets se manifesteront le plus nettement.