Yamatai es un error de copia de Yamato｜las ediciones impresas del Gishi Wajinden y el distrito de Yamato en Chikugo

Casi todo el mundo ha oído hablar al menos del Gishi Wajinden, el relato chino sobre el pueblo de Wa en el archipiélago japonés. Guarda una clave del Japón antiguo y describe a Yamatai, todavía un misterio sin resolver, como el país sobre el que reinaba la reina Himiko. Sin embargo, Yamatai sigue sin ser identificada, y el debate sobre dónde se hallaba, encabezado por la teoría que la sitúa en la región de Kinai, alrededor de Nara, y la que la sitúa en Kyushu, nunca se ha zanjado.

¿Por qué sigue siendo desconocida Yamatai? No porque no se haya hecho ningún descubrimiento decisivo, sino porque ha quedado sin considerar un punto ciego inesperado: los errores de copia y las erratas de la propia fuente.

Para empezar, la única fuente histórica que describe Yamatai es el Gishi Wajinden. Va quedando claro poco a poco que esta fuente única acumuló errores de copia y erratas en cada época, y que en el asunto se enredan también los cambios en los sonidos de la lengua china. Es decir, el problema no es que se desconozca la ubicación de Yamatai. Una combinación de factores, entre ellos la manera en que se transmitió el texto, los efectos de los cambios de dinastía en China y el uso de la tecnología más reciente, se ha interpuesto como un muro en el camino de su identificación.

Por adelantar la conclusión, «Yamatai» [邪馬台] es un conjunto nuevo de caracteres y un sonido nuevo nacidos de errores de copia y erratas, y el original era «Yamato» [邪馬臺]. Para la gente de Wei en vida de Himiko, habría sonado algo como «iamadeo», un sonido que puede escribirse yamadö. Lo que complica las cosas es que el nombre no procedía del chino de la época. Procedía de la lengua hablada por el pueblo de Wa, una tierra habitada por un pueblo extranjero, así que el nombre del país tal como lo oyeron los enviados de Wei había pasado por una conversión, en la que los sonidos de otra lengua se entendían a través de la propia lengua materna. Dicho de forma sencilla, es como la experiencia de pronunciar préstamos del inglés ante angloparlantes exactamente como los pronunciamos en katakana japonés, y descubrir que no nos entienden.

Otro punto importante es que en realidad no existe ningún libro llamado Gishi Wajinden. Es un nombre común usado en Japón y, estrictamente, se refiere a la sección sobre los Wa en el Relato de los bárbaros orientales, dentro del Libro de Wei de los Registros de los Tres Reinos. Se presenta como el registro de lo que Wei vio y oyó, pero los Registros de los Tres Reinos fueron compilados hacia la década de 280 por Chen Shou (233–297), un historiador de los Jin Occidentales. En la década de 280, la lucha a tres bandas entre Wei, Shu y Wu había terminado. Wei había destruido a Shu en 263 y luego, renacido como la dinastía Jin (los Jin Occidentales), había conquistado Wu en 280 y unificado China.

Otro rasgo del Gishi Wajinden es que Chen Shou no investigó el asunto por sí mismo. De hecho, nunca estuvo en Wa. El registro descansa por completo en lo que vieron y oyeron allí los enviados de Wei que habían cruzado a Wa antes de su tiempo. Además, cuando se compila la historia, es difícil mantener fuera los deseos de Wei, vencedor del período de los Tres Reinos, de modo que los informes de Shu y de Wu se cuelan inevitablemente como logros de Wei. Era frecuente, pues, que lo que originalmente era un relato de Wu sobre Wa se trasladara a un relato de Wei.

Se sabe que dos enviados de Wei llegaron realmente a Wa, y la naturaleza de sus misiones difería mucho. El primero fue Ti Jun, en 240, y el segundo Zhang Zheng, en 247. En aquel momento, Wei ejercía un control efectivo sobre la comandancia de Daifang, en el centro-oeste de la península de Corea, y sobre la comandancia de Lelang, en el norte, donde estaban estacionadas tropas de Wei. Esto se debía a que Wei había destruido al clan Gongsun, que había gobernado toda la zona. La noticia de la convulsión en la península llegó de inmediato al archipiélago japonés a través del mar, y la reina Himiko de Yamatai envió enseguida emisarios, que viajaron por Daifang hasta Luoyang, donde se alzaba el palacio del emperador de Wei.

Wei concedió entonces a los emisarios el título de «Reina de Wa, amiga de Wei» [親魏倭王], junto con un sello de oro, espejos de bronce y otros regalos, y en 240 envió a Ti Jun a Wa. Dicho sin rodeos, a cambio de que Yamatai jurara lealtad a Wei, en lugar de a Shu o a Wu, Himiko recibió formalmente el título de «gobernante de Wa», el soberano del lado de Wa, como miembro de la esfera de Wei. Ti Jun, por tanto, no fue «elegido y enviado a investigar». Vino a ejecutar la correspondencia en regalos y la investidura derivadas de la relación tributaria que Himiko había establecido. La ventaja para Wei de tejer lazos con Wa era que podía mantener a raya a su enemigo Wu, situado al sur.

El otro enviado, Zhang Zheng, aparece en un contexto muy distinto. Todo empezó en 247, hacia el momento en que Wang Qi asumió el cargo de nuevo gobernador de Daifang, cuando Himiko informó a Daifang de que estaba en guerra con Himikoko, el rey varón de Kunu. En respuesta, Wang Qi envió a Wa a Zhang Zheng y a otros con un edicto imperial y una bandera amarilla, un estandarte militar.

En otras palabras, la misión de Zhang Zheng no era ni una investigación ni la entrega de obsequios al modo de Ti Jun. Era el apoyo diplomático y la instrucción formal de Wei en la guerra de Yamatai contra Kunu, su rival. Permaneció varios años en Yamatai y presenció la muerte de Himiko, la agitación por la sucesión y la entronización de Iyo, también llamada Toyo, una joven del clan de Himiko. Tras instruir formalmente a Iyo, regresó a su país junto con emisarios de Wa. El Japón antiguo desaparece de las fuentes chinas a partir de entonces, así que no podemos saber cómo gobernó Iyo. En efecto, el Gishi Wajinden se vuelve más vívido hacia el final, y esto se debe a que debe mucho a lo que Zhang Zheng vio y oyó realmente durante su larga estancia.

De todo esto se desprende que los dos enviados tenían tareas distintas. La posibilidad que vale la pena sopesar aquí es que, mientras Zhang Zheng visitó Yamatai, quizá Ti Jun nunca lo hizo. Durante mucho tiempo se supuso que el registro de Ti Jun formaba el núcleo del Gishi Wajinden, pero ahora se piensa que desembarcó en el norte de Kyushu sin llegar a ver a la reina Himiko. Es decir, Ti Jun no fue a Yamatai, porque su función era entregar el título de «amiga de Wei» junto con el sello de oro, los espejos de bronce y otros regalos, no permanecer en Yamatai. Dentro del norte de Kyushu, en aquella época, el país de Ito, cerca de la actual Itoshima, era un bastión diplomático y militar de Yamatai, sede de los funcionarios destacados allí en su nombre y de las gentes llamadas Wa. Todo ello sugiere que la mayor parte de lo que contiene el Gishi Wajinden puede descansar en una observación de primera mano extremadamente limitada y en rumores.

Tras desembarcar en el norte de Kyushu, Ti Jun probablemente oyó que Yamatai, donde vivía la reina, estaba demasiado lejos y desistió de ir. Habría entregado entonces los regalos del emperador de Wei a emisarios de Wa, la propia gente de Wa, cumplido su misión y regresado a casa. En cambio, Zhang Zheng, enviado para apoyar a Yamatai en su guerra, permaneció naturalmente varios años en Yamatai, en el centro del poder. Lo que él y su séquito vieron y oyeron se transmitió a través del mar al ejército de Wei estacionado en la península, y la información reunida y filtrada allí se hizo llegar al emperador en Luoyang. Como resultado, observaciones e informes de segunda mano de períodos distintos se enredaron entre sí y, al final, el juicio del compilador los fundió.

También existe una tendencia general a equiparar Wa con Japón, pero Wa no es Japón. El nombre se refería solo a una región muy limitada. Así que Himiko no era «la reina de Japón». Solo tenía poder sobre el país limitado de Yamatai y sobre los países aliados que se le sometían o colaboraban con ella. El Japón de entonces no estaba unificado, y el poder estaba disperso por el territorio como en una especie de mosaico. Yamatai era simplemente una de las potencias principales entre ellas, aunque fue la reconocida por Wei, en China. Desde esta perspectiva, es razonable pensar que en el archipiélago japonés también había países con algo cercano a una alianza con Wu o con Shu.

En cuanto al texto de los Registros de los Tres Reinos mismo, Chen Shou lo terminó en la década de 280, pero como murió en 297, la obra que tenemos se basa en una copia hecha hacia el cambio al siglo IV, cuando unos funcionarios fueron a la casa de Chen Shou por orden del emperador y la transcribieron. De modo que ni siquiera los Registros de los Tres Reinos son el original de Chen Shou, y sufrieron una alteración burocrática de marcada intención política. Este es el contexto básico de cómo nació la obra, pero en su época servía solo como registro histórico y no se leía ampliamente como hoy.

Unos cien años después, en 429, Pei Songzhi (372–451), estadista e historiador, tomó como texto base uno de los manuscritos transmitidos como los Registros de los Tres Reinos de Chen Shou y completó una edición anotada. Obtuvo un amplio reconocimiento, y así comenzó la primera era en que los Registros de los Tres Reinos se leyeron ampliamente.

Después se hicieron presumiblemente incontables copias manuscritas en muchos lugares, pero el punto de inflexión decisivo llegó mucho más tarde, con la invención de la imprenta bajo los Song del Norte (960–1127). El primer tipo móvil del mundo, inventado por un hombre llamado Bi Sheng (972–1051), alcanzó su apogeo desde principios hasta mediados del siglo XI, y con él los Registros de los Tres Reinos se difundieron de manera explosiva. Poco antes, hacia 1002–1003, se había publicado una edición impresa de los Registros de los Tres Reinos, cotejada por la oficina gubernamental de administración educativa que supervisaba la escuela central de los Song del Norte.

Los Song del Norte fueron una edad de oro del renacimiento del saber en China, cuando el Estado promovió los estudios centrados en el confucianismo. Detrás había una historia amarga. En la convulsión de finales de los Tang (618–907), la gran era cultural que precedió a los Song del Norte, incontables libros transmitidos se dispersaron y se perdieron. Por eso los Song del Norte establecieron una oficina de administración educativa y, hacia 932, pusieron en marcha un proyecto de veinte años para volver a transmitir los libros. A esa corriente de renacimiento del saber y recuperación de libros llegó la nueva tecnología del tipo móvil, y a comienzos del siglo XI los Registros de los Tres Reinos ya se habían impreso y empezaban a circular.

Esto, sin embargo, acabaría siendo la causa del debate sobre Yamatai en Japón. Como las dinastías cambiaron una y otra vez en China, las ediciones fuente se dividieron en varias líneas, y la mayoría se perdió en el curso de la historia. La investigación sobre el Gishi Wajinden se ha apoyado en unas cinco ediciones impresas, pero la decisiva edición de comienzos de los Song del Norte también se ha perdido. La edición conservada más antigua data de mediados del siglo XII o posterior, y las demás en uso son ediciones más recientes, de esa fecha hasta aproximadamente principios del siglo XVIII. Es decir, solo sobreviven ediciones posteriores a la llegada de la imprenta, y todos los manuscritos se han dispersado y perdido. A lo largo de casi mil años, la propia lengua china cambió considerablemente, y cómo se llamó en su día Yamatai fue haciéndose cada vez más incierto.

Debido a estas circunstancias propias de China, incontables errores de copia y erratas se colaron en las ediciones impresas a lo largo de períodos que iban de varios siglos a más de mil años. Surgieron nuevos errores al transmitirse los textos a Japón, de modo que, cuando el debate comenzó del lado japonés, ya arrastraba enormes distorsiones. Esto, al final, fue la chispa del debate sobre Yamatai. Durante mucho tiempo, los investigadores nunca imaginaron que los culpables fueran los errores de copia y las erratas, y corrieron de un lado a otro en busca de una «ubicación». En realidad, el problema reside en los errores de copia y las erratas, y el enigma no puede resolverse a menos que volvamos la atención, al menos en lo que respecta al sonido, hacia yamadö.

Así como la parte central y meridional de la actual cuenca de Nara se llamó en su día Yamato [大和国], la reina Himiko de Yamatai era una figura vinculada con un país llamado Yamato. Desde este ángulo, la teoría de Kinai, que sitúa Yamatai en Nara, podría parecer la más sólida. Pero, en ese caso, ¿por qué la teoría de Kyushu se ha mantenido como su rival en pie de igualdad?

Resulta interesante que en Kyushu sobrevive un topónimo con el sonido yamadö. Es la zona alrededor de la actual ciudad de Miyama, en el sur de la prefectura de Fukuoka, que fue en otro tiempo el distrito de Yamato de la provincia de Chikugo, con su nombre escrito «Yamato» [山門].

Yamato, escrito con los caracteres de «la puerta de las montañas». ¿Quiénes serían, me pregunto, las personas que se llamaban a sí mismas Yamato en el norte de Kyushu, la puerta de entrada de los migrantes en la antigüedad? ¿Y acabaron sus descendientes por desplazarse hasta la región de Kinai?

El misterio de Yamatai, al parecer, está todavía lejos de resolverse.