北部九州と弥生の国々Northern Kyushu and the Yayoi Kingdoms

今日は博多から糸島、唐津、鷹島、佐賀と九州北部一帯を中心に移動しています。これらは現代の市町村名ですが、ルーツは弥生時代に遡ります。例えば、糸島は伊都国、唐津は末盧国と呼ばれていました。これらの国名は、最古の日本に関する史料である中国の史書『魏志倭人伝』に記された名称であり、これら諸国を束ねる女王・卑弥呼と、その統治した邪馬台国について語られています。実際、九州北部の玄界灘一帯は、歴史時代以前から無数の移民の波が押し寄せた日本列島の複雑性を象徴する地域であり、様々な痕跡がこの地域に今も残されています。

しかし、魏志倭人伝で最大の問題となっているのは、魏の使者が書き綴った弥生時代の女王・卑弥呼を中心とした邪馬台国が、どこに存在したのかという点です。これまで大きく分けて九州説と畿内説があり、非常に長い間論争が続いてきましたが、未だ収束が見えず、年々複雑になっています。そして九州説の重要な論拠となっているのが伊都国、すなわち現在の糸島にあるのです。

同地域からは無数の重要な弥生時代遺跡が発見されており、中国側の史書でも伊都国が別格に扱われていたことが判明しています。さらに国の規模が他の地域と比べて大きかったことから、伊都国こそが当時の中心的な王国だったのではないかと議論されてきました。実際、中国や朝鮮半島から日本に渡来する場合、最初の関門として糸島を経由するのは自然なことであり、外交の最前線として糸島は機能してきました。外国の情報・物・人を真っ先に掌握し、それを通じて日本各地と強い外交関係を結んで勢力圏を拡大していたのです。

中でも注目すべき遺跡が、平原遺跡です。この平原遺跡は伊都国最後の王を埋葬した墓であり、長らく伝承ではオオヒルメ(大日孁命)の墓だと伝えられています。このオオヒルメを卑弥呼と同一視するのが邪馬台国九州説の特徴ですが、さらにオオヒルメは日本書紀などで皇祖神・アマテラスの別称だと記されているため、アマテラス信仰を伝来させた主要な渡来部族が関与しているとも考えられます。

また伊都国(糸島)から末盧国(唐津)にかけては、最古級の水田稲作の痕跡や農具、さらには謎多き前方後円墳など無数の遺構が残されています。古墳からは朝鮮半島や中国皇帝からの贈呈品・交易品も数多く発見されていますが、注目すべきは平原遺跡には中国皇帝が側近の貴族にしか与えなかった宝物まで含まれていることです。これは伊都国が事実上、中国の皇帝に直属する貴族の一員と見なされており、未知の日本列島の覇権を掌握する最前線として優遇していたということです。

九州北部はこの国を中心に大きな発展を遂げますが、外来との強いミックス文化は、今も地名や風土に残り、移動していてもどこか古代の異国的な雰囲気が漂っています。特に不思議な地名が多く、一体自分がどこを旅しているのかわからなくなるほどです。さらに地名の音の中には、沖縄の琉球や古い南方系の言語要素と共通するものがあり、これらは北東アジアにルーツを持つ弥生人がもたらした渡来系言語(古・日琉祖語)の痕跡を示しているとも考えられます。ただし、九州北部全域が一つの勢力圏だったわけではなく、文化圏は分かれており、集落の竪穴住居における円形と長方形の違いなどからも勢力圏の相違が読み取れます。

さらに時代を下っても、九州北部は常に、海を渡る人々や軍勢が最初に行き着く最前線を担ってきました。一方で、日本から朝鮮半島への出兵もこの地域を拠点に行われてきました。海を越えて押し寄せた波という観点から見れば、古墳時代を築いた東アジアからの渡来の人々の大量流入が第一の段階だといえますが、その後、日本を最も揺るがせたのが蒙古襲来です。

モンゴル帝国の初代皇帝であるチンギス・ハンは、東アジアでは中国や高麗などを制圧し、勢力圏を拡大しました。しかしチンギスの子たちがモンゴルで一般的だった末子相続の掟を破り、自ら独断で行動して皇位継承権を巡って激しく分裂、さらに国内からも反発が強まりました。そして戦争を仕掛けた相手である南宋や高麗などでも在地勢力の反発に苦しんでいましたが、第5代皇帝となったフビライ・ハンは人々の不満をそらすために日本遠征を決意します。

破竹の勢いだったフビライ率いるモンゴル帝国は、ほぼ情報のない日本の占領を簡単だと見做し、使者を送って戦わずに降伏することを文書で強要します。しかし、当時は南宋と密接関係にあった日本には南宋出身者が多く、朝廷などは彼らからモンゴル帝国の拡大の実情を詳しく聞かされていたため、強硬な姿勢でモンゴルからの使者を拒絶し続けます。こうしてフビライは武力侵攻を決意し、既に各地で戦争を行い続けている状態を鑑みず、日本に軍勢を仕向けてきます。モンゴル帝国崩壊の決定的契機です。

彼らは対馬や壱岐など朝鮮半島に近い日本側の島々を奇襲し、戦の暴力はこれらの島々に深い傷を残し、多くの命が奪われ、女性たちが連れ去られるなか、軍勢は九州沿岸部への上陸を目指します。しかし彼らに誤算があったとすれば、当時の日本は機能不全だった貴族政権が打倒され、武士政権が成立しており、血気盛んな武士たちが活況だったことです。蒙古襲来は二度行われますが、1274年の第一次襲来を何とか退けた日本側の幕府は、再度の侵攻を予測して九州北部沿岸に防塁を築き、武士団を育成して決戦に備えました。

こうして1281年の第二次襲来でも、モンゴル帝国の軍勢は対馬や壱岐を経て博多方面や山口方面に侵攻、特に博多は激戦となり、街全体が火の海となり、辺り一面に死体が転がる状況となります。しかしここでも九州各地から駆けつけた屈強な武士団の激しい抵抗に遭い、遂に軍勢は玄界灘西部の松浦湾へ退避し、陣形を立て直して帝国からの援軍を待とうとします。この時、彼らが上陸に際して陥落させようとしたのが、今日訪れている小さな離島・鷹島です。

しかし、鷹島から松浦一帯には、海戦を得意とする先鋭部隊の松浦水軍が配備されており、日々、軍勢は日本側からの夜襲や奇襲に苦しめられます。そして松浦水軍は小規模な船団ながら巧みに元軍を翻弄し、一気に戦況を逆転させました。やがて元軍は態勢を立て直すためさらなる撤退を試みますが、そのとき普段は直撃しない台風がこの地域にピンポイントで直撃し、元軍の大艦隊は壊滅しました。中国や高麗から徴発された兵もほぼ全滅していたことから、日本では神が日本を守った風として『神風』と奉祀されます。

こうして日本は東アジアを進軍していた元(モンゴル帝国)の覇権を見事に打ち破り、歴史に残る勝利を収めましたが、日本側にも甚大な被害が出ており、さらに日本に禅や茶道、水墨画などの文化をはじめとする大きな影響を与えた南宋がモンゴル帝国に占領されて滅亡したことで、新たな時代を迎えます。

そしてこの30年ほど、玄界灘沿岸や鷹島の海底から、当時の蒙古襲来にまつわる沈没船や武具の遺物が多数発見されており、現在も調査が続けられています。穏やかな松浦湾を見ていると、かつて悲惨な戦争があった事実は海の中に沈みましたが、同時に九州北部の歴史に従えば、これらの土地に暮らしてきた人々の暮らしや記憶の中に、今もモンゴル帝国との接点の痕跡が静かに残っているのでしょう。