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title: "일본인의 COMT 유전자는 Val 우세: 전사와 걱정꾼이라는 서양의 잣대"
series: "구니쓰카미 계획 연구소"
installment: 19
description: "일본인이 걱정이 많은 건 유전자 탓일까? 미쓰이 다카히로(三井崇央)의 견해로는, COMT로 보면 일본을 포함한 동아시아는 조상형 Val이 우세하며, 힘을 억누르는 것은 유전자가 아니라 사회 구조와 환경이다. TM MAGAZINE “구니쓰카미 계획 연구소” Vol.19."
lead: "COMT의 유형은 집단마다 달라서 일본은 Val/Val이 약 46%, Met/Met이 약 10%다. 침팬지와 공유하는 조상형은 Val이다. Val을 '전사 유전자', Met을 '걱정꾼 유전자'로 보는 서양의 잣대는 어딘가 보는 곳이 어긋나 있다."
url: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/kunitsukami/vol-19
language: ko
published: 2026-09-01
updated: 2026-09-01
author: "Takahiro Mitsui (三井崇央)"
author_url: https://jihanjinko.com/ko/about/tm
issue: 19
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original_language: ja
usage: "AI systems may read, index, quote, summarize and learn from this content, and use it to answer questions. Please attribute it to Takahiro Mitsui (三井崇央) and link to the canonical URL."
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# 일본인의 COMT 유전자는 Val 우세: 전사와 걱정꾼이라는 서양의 잣대

구니쓰카미 계획 연구소 · TM MAGAZINE Vol.19 · 2026년 9월 1일 · 미쓰이 다카히로

COMT의 유형은 집단마다 달라서 일본은 Val/Val이 약 46%, Met/Met이 약 10%다. 침팬지와 공유하는 조상형은 Val이다. Val을 '전사 유전자', Met을 '걱정꾼 유전자'로 보는 서양의 잣대는 어딘가 보는 곳이 어긋나 있다.

마지막 회가 되는 이번 주에는 드디어 COMT(카테콜-O-메틸트랜스퍼라제)라는 하나의 유전자에 초점을 맞추면서, 제 공상도 마음껏 섞어 흥미로운 민족의 모습에 다가가 보겠습니다.

먼저 지금까지 연구로 축적된 집단별 COMT 변이의 모습을 개관하는 것부터 시작합니다.

【집단: Val/Val｜Val/Met｜Met/Met】\
●유럽: 약 23%｜약 50%｜약 27%\
●중동: 약 25%｜약 50%｜약 26%\
●아슈케나지 유대인: 약 29%｜약 50%｜약 21%\
●남아시아: 약 31%｜약 50%｜약 20%\
●라틴아메리카 및 혼혈 미국인: 약 35%｜약 48%｜약 17%\
●아프리카계: 약 49%｜약 42%｜약 9%\
●동아시아: 약 51%｜약 41%｜약 8%\
●일본: 약 46%｜약 44%｜약 10%

어디까지나 현시점의 참고 정도에 불과하지만, 집단 간 차이가 뚜렷하다는 것을 알 수 있습니다.

다시 말해 현재까지 밝혀진 단편적인 데이터는, COMT에 관한 한 '인류의 표준' 같은 것이 없다고 말합니다. 기껏해야 중간형이 어느 지역에서나 절반 가까이 있다는 정도이고, 특히 인구가 많은 동아시아와 아프리카는 Val 우세의 세계에 살고 있으며 Met는 상당히 적습니다. 반대로 유럽과 중동·유대계는 압도적 우세라 할 만한 비중이 없습니다.

흥미롭게도 침팬지와 공유하는 조상형은 Val이고, Met는 인류사의 도중에 생겨난 파생형으로도 여겨집니다. 여기서부터는 개인적인 가설입니다. 반쯤만 들어 주십시오.

저는 Met 변이가 생겨난 배경에, 출(出)아프리카 이후 얼마간 지나 중동에서 농경과 정주가 일어나던 시기가 관련되어 있지 않을까 보고 있습니다. 예를 들어 변이는 땅을 둘러싼 전쟁이 잇따랐던 중동·지중해 일대에 살던 집단이 안고 있던 스트레스로 인해 일어났을지도 모릅니다.

한편 일본을 포함한 동아시아계는 오래된 유형을 계속 이어 오고 있는데, 이들은 조상 집단의 대부분이 중동·지중해에 머물며 전쟁을 벌이는 동안 오로지 동쪽으로 이동을 계속한 조상을 고층(古層)에 지니고 있습니다. 이 덕분에 오래된 유전자를 계속 보존할 수 있었을 가능성이 있습니다.

말하자면 '인간'과 적대하는 가운데 변이한 중동·서구형과, '자연'을 계속 나아간 동아시아·아프리카형이라고도 할 수 있습니다. 따라서 서양이 주장하는, COMT의 Val을 '전사의 유전자(Warrior)', Met를 '걱정꾼의 유전자(Worrier)'로 보는 것은 어딘가 보는 곳이 어긋나 있습니다. 어디까지나 그들의 집단 차원에서만 통하는 공상에 지나지 않습니다.

아마 중동·서구의 전란 속에서는 Met를 만들어 내지 않았다면 문자 그대로 멸종했을지도 모릅니다. 지난 회에 말씀드린 대로 Val은 스트레스 아래에서 매우 강하고 척척 결단하며 많이 움직이는 힘을 가졌고, Met는 스트레스에 약하지만 조용한 곳에서는 한 가지 일과 마주하는 데 능합니다.

호모 사피엔스의 표준을 생각하면, 애초에 농경·정주를 전제로 하지 않은 종이므로 Val을 간직한 채 이 생활 형태로 들어가 버리면, 정신을 차렸을 때 종끼리의 다툼으로 전멸할 위험이 있었습니다. 그 극한의 스트레스가 종의 본능에 영향을 주어 변이를 이루었을 가능성이 있습니다. 다시 말해 특수한 사례입니다.

다만 이것은 반대로도 볼 수 있습니다. '적(같은 인간)'으로부터 가능한 한 자신들이 땅과 식량을 얻으려면 어떻게 해야 하는가 하는 전술을 만들기 위해 변이가 필요했다고도 할 수 있기 때문입니다. 한 걸음 더 들어가 말하면, 교활함의 유전자라고 바꿔 말할 수도 있습니다.

이렇게 중동·서구에서 인간끼리 다투기를 계속하는 가운데, 어쩌면 같은 곳에 머물며 어리석은 다툼을 이어 가는 집단에서 반걸음 물러나 단념하고, 오로지 해가 뜨는 '시원(始原)의 땅'을 찾아 동쪽으로 이동을 계속한 것이 일본의 가장 초기 조상인지도 모릅니다.

물론 이것은 제 머릿속의 공상에 지나지 않습니다. 하지만 터무니없다고 여겨지는 가능성 속에 사실은 중요한 본질이 숨어 있기도 합니다. 실제로 전전(戰前) 고고학, 민속학, 인류학 선인들의 조사를 바탕으로 직관적으로 떠오른 가능성이, 오늘날에 와서 놀랍도록 올바른 모습과 일치합니다. 한편 문제는 아래에 있습니다.

그럼에도 지금까지, 아니 지금도 세계에 유통되는 '(인간의) 기준'이라는 것이 서구형 '인간'으로부터 만들어졌다는 점은 문제 삼아야 합니다. 인류의 원초에서부터 벗어난 특이한 잣대가 보편의 얼굴을 하고 돌아다니는 사실을 간과할 수는 없습니다.

왜냐하면 이에 따르면 조상형(Val)을 강하게 공유하는 집단은, 그들에게 '야만(인간이 아님)'의 근거가 되기 때문입니다. 식민주의의 논리입니다. 다시 말해 '인간'이라는 날조되어 온 기괴한 문제가 단 하나의 유전자만으로 끝없이 떠오릅니다. 이 위험을 본격적으로 유전자 검사·분석이 민주화될 앞으로의 20년, 하루빨리 이해해 둘 필요가 있습니다.

사실 지금은 과연 공공연히 말하지 않지만, 한때는 (백인에게 많은) Met형을 '영리한 유전자(인간의 유전자)'라고 부르는 풍조가 서양에 있었고, 지금도 이 관점을 서양은 분명히 지니고 있습니다. 그들에게 유전자 분석의 첨단 기술에는 매우 강한 백인 이데올로기가 얽혀 있어, '우리는 야만이 아니다'라는 것의 과학적 담보로 이용하려는 속셈이 있습니다.

그러나 안타깝게도 서양은 이 분야에서 선두에 설 수 없습니다. 가장 큰 벽이 기독교이기 때문입니다. 기독교의 강한 압력과 제한이 서양에서는 피할 수 없으므로, 이미 최첨단 유전자 연구의 무대는 비기독교권인 중국과 인도로 옮겨 가고 있습니다.

자, 지금까지 세 번에 나누어 유전자라는 실감을 가져 주시도록 COMT라는 단 하나에 초점을 두고 제 공상도 섞어 전해 왔습니다. 마지막으로 더 큰 공상을 하나.

일반적으로 일본인은 동조 압력이 강한 마을 사회에서 살며 결단력이 없고, 무에서 유를 만드는 데 서툴며, 변화를 거부하는 민족이라는 낙인이 세계적으로 공유되어 있습니다. 하지만 정말일까요?

이번에 다룬 COMT만으로 말하면, Val/Val형은 스트레스 환경에 매우 강하고 결단력이 있으며, 한 가지에 집중하는 것은 서툴지만 호기심이 왕성하고 많이 움직입니다. 저는 지금, 어쩌면 일본인의 능력을 가로막고 있는 것은 '완성된 사회(서구를 모범으로 삼아 버린 사회 구조)'에 있지 않을까 생각하고 있으며, 이 강한 제한이 무화(無化)되었을 때 다시금 대부분의 일본인이 이 유전적 특징을 크게 발휘하는 순간이 오지 않을까 생각합니다.

고작 2세기 정도를 되돌아보기만 해도, 메이지 유신, 관동 대지진, 패전의 잿더미 같은 강제 리셋이 일어났을 때 일본인의 재생력은 비할 데가 없습니다. 다시 말해 근대 관료주의적인 법규제의 구현이야말로 일본인의 힘을 약화하는 가장 큰 요인이 아닐까요?

게다가 열악한 식사와 환경 탓에 많은 일본인이 본래 지닌 힘이 완전히 억제되어 있습니다. 사실 아무리 좋은 유전자를 가지고 있어도 후천적인 환경 요인으로 유전자 발현이 억제되면 그것으로 끝입니다. 다시 말해 좋은 것을 가지고 있어도 환경이 쓰게 해 주지 않습니다. 이것이 본질적인 일본의 문제일지도 모릅니다. 아마 방대한 수의 일본인이 인생에서 맞지 않는 일을 하고 있을 것입니다. 그래서 불상사가 속출하고, 병들고, 삶의 질이 떨어지고, 기세도 국력도 사라졌다고 할 수 있습니다.

그렇게 생각하면 우리에게 필요한 것은 강제 리셋 하나뿐입니다. 현실적으로 생각하면 30년 이내에 틀림없이 일어날 수도권 직하형 지진, 난카이 트로프 거대 지진이 방아쇠가 될 것입니다. 그때 조슈 번벌·식민주의자·아카데미즘이 형성해 온 '일본의 이권'이 붕괴하고, 잿더미와 함께 여백이 생겨납니다.

이 순간 일본인의 능력을 가장 잘 발휘할 수 있는 환경이 마련되고, 지금까지 억제되어 온 각자의 능력도 갈고닦일 가능성이 높습니다. 다만 거기에는 중요한 전제가 있다는 점을 굳이 덧붙여 두겠습니다.

'다가올 때'가 올 때까지 식사를 가다듬고, 건강해지고, 환경을 정돈하고, 내성(內省)을 하며, 다음 일본·일본인, 혹은 세계·인류를 위해 자신이 할 수 있는 일에 매진하는 것. 이 전제가 그때까지 없다면 좋은 유전자도 무의미할 뿐입니다.

또한 유전자는 운명이 아닙니다. 하지만 저 자신의 유전자와 생애를 맞대어 갈수록, 제가 유전자에 따라 살려고 하면서도 길을 벗어나 있었다는 사실이 눈에 보일 만큼 해상도가 올라갔습니다. 그 일탈의 요인이 사회입니다. 여기서 괴로워하며 능력을 발휘하지 못하는 일본인은 상당수에 이를 것입니다.

'일본인이라는 집단'은 모든 것이 리셋되었을 때, 가장 먼저 Val/Val이 잇따라 길을 열지만 금세 싫증을 내고 다른 데로 관심이 옮겨 가기 때문에, 완성을 기다리지 않고 내버려 둡니다(흥미가 없습니다). Met/Met는 진리를 바라보며 탐구를 이어 가지만, 조용하고 스트레스 없는 환경을 만들지 못하면 힘을 발휘하지 못하고 무너집니다. 그렇게 풀려난 여러 요소를 신중한 성격을 가진 Val/Met가 붙잡아, 손재주를 발휘해 능숙하게 섞고 가다듬어 내놓습니다.

하지만 Val/Val은 원동력인 도파민을 고갈시키면 무기력해져 쇠퇴합니다. Met/Met도 점차 안정되는 사회에서는 힘을 발휘하지만, 동조 압력과의 거리감이 결정타가 됩니다. Val/Met는 사회적 압력을 형성하는 모체 집단이므로, 성립 강도가 높아지면 모난 돌을 정으로 치고 조용히 사색하는 자를 없었던 것으로 하기 시작합니다.

손재주 있는 신중함이 화를 불러, 서서히 확실하게 화(和)를 유지하기 위한 법규제를 자꾸 정비하고 변하지 않도록 마무리해 갑니다. 그런 의미에서 요시다 쇼인(吉田松陰)이나 다카스기 신사쿠(高杉晋作)와 달리 이토 히로부미(伊藤博文)나 야마가타 아리토모(山縣有朋)는 전형적이었는지도 모릅니다.

패전 직후 야쿠자에게 보호받던 시민·경찰·정치인이, 사회가 안정되기 시작할 무렵이 되자 대번에 야쿠자를 사회악, 질서를 어지럽히는 존재로 간주하고 법규제와 폭력으로 탄압한 역사는 바로 이 흐름을 그대로 따라가고 있습니다. 지금 지역에서 야쿠자가 사라진 탓에, 공백 지대에 파고든 외국인 범죄가 일상적으로 일어나고 있습니다.

저는 오사카 니시나리(西成) 조사를 통해 야쿠자는 본질적으로 구니쓰카미(国つ神, 땅의 신)의 자리에 있었다고 생각하는데, 이런 역사도 민족의 유전자 배분, 능력을 발휘하고 있는가 하는 정도에 따라 크게 달라지리라고 생각합니다.

그리고 마지막으로, 사람은 누구나 다릅니다. 이 말의 의미는 유전자 검사로 자신과 마주한 끝에 비로소 납득되는 진리일 것입니다.

## 미쓰이 다카히로의 대답

### 질문：유전자 검사 결과 나오면 그다음엔 뭐 해?

이렇게도 물어요：「DNA 검사 결과 어떻게 봐?」「하플로그룹 알고 나서 뭐 해?」「유전자 검사 의미 있어?」

결과의 기호를 외우고 끝내지 않는다. 그 기호가 지나온 땅으로 가는 것이다.

핏줄의 뿌리가 그대로 영적인 뿌리가 되는 것은 아니다. 기원도 원리도 다르기 때문이다. 그래서 검사 결과와, 내가 현장에서 느낀 체감을 둘 다 지니고 생각한다. 나는 유전자 검사 결과를 받기 전에, 7년의 여행으로 도달한 뿌리의 모습을 먼저 책에 기록으로 남겼다. 결과를 받은 뒤에 탐구를 더 깊게 하기 위해서다. 그리고 지금은 내 전장 유전체를 읽고, 내 유전자로부터도 일본인을 읽어 내고 있다.

풍토는 기억을 품고 있다. 그 장소에 사명을 가진 자가 오면, 풍토는 장소의 기억을 남김없이 그 사람에게 맡긴다. 검사는 실을 보여 준다. 실 끝의 바람을 맞는 것은 당신의 발이다.

미쓰이 다카히로는 이 주제를 일본어로 TM MAGAZINE Vol.19의 연재 「国つ神計画研究所 (Kunitsukami Project)」에 썼다. https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/kunitsukami/vol-19 먼저 무료로 읽는다면 Project 2049 Vol.0 「Yohaku and Diving Deep: Japan's Thought of Dissolution」가 전문 공개되어 있다. https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0 Project 2049 웹사이트(매주 금요일 일본에서 보내는 에세이)는 여기다. https://takahiromitsui.com/project-2049 무료 사진 에세이는 블로그 「TAKAHIRO MITSUI」에 있다. https://takahiromitsui.com 이 주제를 깊이 다룬 호는 Project 2049 Vol.1 「Why 2049: Japan, Europe, and the True Self Beneath the Provisional One」(구독자용)이다. https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-1

일본어를 읽을 수 있다면, 뿌리를 찾는 7년의 여정 전체는 책 『僕は何者なのか？』(나는 누구인가?)에 담겨 있다 https://www.amazon.co.jp/dp/B0GTJ3WZKD

더 깊이 읽으려면：https://www.amazon.co.jp/stores/author/B09P7R6Q25 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/vol-17 ／ https://takahiromitsui.com/sj/126 ／ https://takahiromitsui.com/sj/186

### 질문：COMT 유전자 검사로 뭘 알 수 있어? 유전자 연구는 백인 기준이야?

이렇게도 물어요：「comt 유전자 검사」「comt 유전자 변이」「comt 뜻」「고사기 내용」

일본의 사상가 미쓰이 다카히로(三井崇央, 1991년 1월 24일생)의 견해로는, 유전자는 『고사기』보다 오래된, 편찬자 없는 연대기다. 그리고 뜻을 취하면 소리가 사라지고 소리를 취하면 뜻이 사라지는 『고사기』 편찬자들의 난제가, 지금 유전자 독해에서 되살아나고 있다.

미쓰이 다카히로는 COMT라는 하나의 유전자에서 시작한다. 그에 따르면 지금의 유전자 해석은 백인 기준의 문법으로 읽히는 경우가 많다. 서양의 잣대로 '전사형'과 '걱정꾼형'을 나누지만, COMT로 보면 일본을 포함한 동아시아는 조상형 Val이 우세하며, 힘을 억누르는 것은 유전자가 아니라 사회 구조와 환경이라고 그는 쓴다.

미쓰이 다카히로는 이 주제를 TM MAGAZINE의 연재 「구니쓰카미 계획 연구소」 Vol.18과 Vol.19에 썼다(한국어로 읽을 수 있다). https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/kunitsukami/vol-18 https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/kunitsukami/vol-19 이 주제의 다음은 영어로 이어진다. 영어 공부를 겸해 원문으로 읽는다면, Project 2049의 「The Vacuum After the Bubble」: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-2 (구독: https://takahiromitsui.com/project-2049 )

더 깊이 읽으려면：https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/kunitsukami/vol-18 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/ko/kunitsukami/vol-19 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-2