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title: "Los japoneses, una especie en peligro de extinción que lleva dentro humanos arcaicos: neandertales y denisovanos"
series: "Instituto del Proyecto Kunitsukami"
installment: 13
description: "¿Cuánto ADN neandertal y denisovano tienen los japoneses? Según Takahiro Mitsui, hay 44 regiones heredadas de humanos arcaicos, y ese legado choca con el entorno actual y puede encender la depresión o la diabetes tipo 2. TM MAGAZINE “Instituto del Proyecto Kunitsukami” Vol.13."
lead: "El genoma de los japoneses actuales lleva tejido como un mosaico el legado de dos humanos arcaicos extintos, los neandertales y los denisovanos. Ese «atajo evolutivo» de los humanos arcaicos es hoy la chispa de la depresión, la diabetes de tipo 2 y las alergias. Quizá los japoneses sean una especie en peligro de extinción."
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language: es
published: 2026-07-21
updated: 2026-07-21
author: "Takahiro Mitsui (三井崇央)"
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issue: 13
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# Los japoneses, una especie en peligro de extinción que lleva dentro humanos arcaicos: neandertales y denisovanos

Instituto del Proyecto Kunitsukami · TM MAGAZINE Vol.13 · 21 de julio de 2026 · Takahiro Mitsui

El genoma de los japoneses actuales lleva tejido como un mosaico el legado de dos humanos arcaicos extintos, los neandertales y los denisovanos. Ese «atajo evolutivo» de los humanos arcaicos es hoy la chispa de la depresión, la diabetes de tipo 2 y las alergias. Quizá los japoneses sean una especie en peligro de extinción.

En nuestros cuerpos, las huellas de quienes debieron desaparecer hace mucho siguen respirando.

Hace unos 40.000 años, los neandertales desaparecieron de pronto de las tierras de Eurasia. Envueltos en el misterio, suelen describirse como «otra humanidad» con la que el Homo sapiens se cruzó y a la que desplazó. Pero no simplemente perecieron. En lo hondo de nuestras células, dentro del genoma que sirve de plano de la vida, han dejado una marca inconfundible, y por ella siguen viviendo.

Sorprendentemente, el genoma de los japoneses modernos contiene aproximadamente entre un 2 y un 3 por ciento de ADN neandertal. El cruce con los neandertales es en sí mismo una prueba de que los humanos modernos, tras salir de África, se mezclaron con los humanos arcaicos que ya habitaban las tierras a las que llegaban, y todas las personas de ascendencia no africana llevan aproximadamente entre un 1 y un 4 por ciento de esa herencia. Llevar genes arcaicos, en otras palabras, no tiene nada de raro a escala mundial.

Los genomas de los asiáticos orientales como nosotros, sin embargo, son distintivos de maneras llamativas. Primero, se ha comprobado que los asiáticos orientales llevan entre un 20 y un 40 por ciento más de genes neandertales que los europeos. Segundo, han heredado la sangre no solo de los neandertales sino también de otro humano arcaico extinto, los denisovanos.

En 2024, un estudio causó un impacto silencioso pero profundo. Cuando RIKEN y otras instituciones japonesas analizaron los genomas completos de 3.256 japoneses, descubrieron que el genoma de los japoneses modernos contiene nada menos que 44 regiones de ADN derivadas de humanos arcaicos. Según el informe de RIKEN, 11 de estas regiones proceden de los neandertales, y sobre ellas se superponen aportes de los denisovanos y otros.

Los legados de varios humanos extintos están entretejidos como un mosaico, y aún sobreviven con alta frecuencia. Aquí reside la rara singularidad del trasfondo genético japonés, y de hecho ningún otro pueblo del mundo es del todo así. En cierto sentido, los japoneses quizá sean una especie en peligro de extinción, una que aún lleva en su genoma a varios humanos arcaicos anteriores al Homo sapiens y sigue viviendo.

Lo intrigante es que esta antigua herencia genómica no es un mero recuerdo del pasado. Está profundamente ligada a los cuerpos en que vivimos ahora, y a la enfermedad misma.

Por ejemplo, se sabe que una variante genética en torno a SLC16A11 heredada de los neandertales eleva en un 25 por ciento aproximadamente el riesgo de diabetes tipo 2 y de metabolismo anormal de los lípidos, y la carga genética que soportan los asiáticos orientales por ella es unas 21,5 veces la de los europeos. NKX6-1, que procede de los denisovanos, interviene también en la secreción de insulina y actúa como un riesgo de diabetes propio de los japoneses.

De la misma manera, el grupo de genes TLR de los neandertales es el legado de un sistema inmunitario afilado hace mucho para rechazar patógenos desconocidos, pero en un mundo moderno con muchos menos patógenos se ha convertido en fuente de reacciones excesivas como la dermatitis atópica y las alergias. Cuanto más avanza el análisis genético, más se alza desde las profundidades el misterio de nuestra propia existencia como «japoneses».

Lo que más me interesa personalmente es el vínculo con la depresión, frecuente entre los japoneses. En 2016, un gran estudio estadounidense que cruzó las historias clínicas electrónicas de unas 28.000 personas con sus genomas mostró que ciertas secuencias de ADN heredadas de los neandertales estaban asociadas de forma significativa con el riesgo de depresión en las personas de hoy. La investigación sigue en curso, pero se piensa que las variantes genéticas neandertales podrían explicar quizá entre un 1 y un 2 por ciento del riesgo individual de desarrollar depresión.

Lo que no debemos malinterpretar es que los neandertales no llevaban ningún «gen defectuoso que causa depresión». La verdad era la contraria. Para empezar, las variantes más fuertemente correlacionadas con el riesgo de depresión se concentran cerca de los genes del reloj corporal, los genes que gobiernan el ritmo circadiano.

Para los humanos modernos que salieron de África y pisaron la Eurasia de latitudes altas, donde la luz del día oscila violentamente con las estaciones, adoptar los ritmos de sueño y vigilia de los neandertales, que ya estaban adaptados a ese entorno, fue una sabiduría de la que dependía la supervivencia. Atravesar la oscuridad de los inviernos brutales y sincronizar el cuerpo con el ciclo de la luz fue un atajo magnífico que la evolución había dejado dispuesto.

Hoy, sin embargo, con la naturaleza devastada, con la iluminación artificial y la luz azul por todas partes, y con el trabajo nocturno y las vidas irregulares convertidos en norma, este ritmo antiguo cae en un grave desajuste. Un reloj corporal optimizado para un entorno primigenio se pierde en la luz de ciudades que no duermen, las veinticuatro horas del día. Que esto produzca trastornos del sueño y abra la puerta a la depresión es un hecho.

El sistema inmunitario conserva la misma estructura. Algunos de los genes heredados de los neandertales intensificaron las respuestas inflamatorias ante patógenos desconocidos y aceleraron la coagulación de la sangre para evitar hemorragias. Sin embargo, esta inmunidad robusta, que salvó vidas en la Antigüedad, se convierte en inflamación excesiva en un mundo moderno donde la higiene ha ido demasiado lejos. Y ahora la inflamación crónica de bajo grado que arde en silencio en el cerebro se considera uno de los principales candidatos entre las causas de la depresión.

Esta es la prueba más clara de que el poder que una vez protegió los cuerpos antiguos, a través del abismo del tiempo, está carcomiendo la mente de las personas de hoy. La fama de Japón como la nación del mundo más adicta al juego, la tierra del pachinko, comparte la misma raíz, como los efectos sobre los trastornos del estado de ánimo que actúan a través de cambios en la estructura del cerebro. Cuantos más «genes antiguos» lleva la gente, peor le sienta el entorno moderno. En efecto, la modernidad misma podría traducirse como una estructura producida por las fuerzas del Homo sapiens en su empeño por barrer de la faz de la tierra los viejos poderes de una vez por todas, y cuanto más avance la investigación genética, más de frente nos veremos ante una vasta contradicción.

Nuestra melancolía, entonces, quizá no sea ni una debilidad personal ni un desorden de la química cerebral, sino el eco de una profunda fisura entre cuerpos adaptados a un entorno primigenio y la civilización moderna que se lanzó a toda velocidad y dejó atrás esos cuerpos.

Al mismo tiempo, «los japoneses» mismos tienen una compleja estructura genómica construida sobre tres poblaciones ancestrales. Bajo ese cimiento, los legados de los neandertales y los denisovanos, más antiguos que el Homo sapiens, están plegados capa sobre capa, dibujando un mapa de susceptibilidad a las enfermedades como ningún otro en el mundo. Los «atajos evolutivos» que los humanos aprovecharon una vez para sobrevivir en tierras nuevas arden ahora en nosotros, tras los cambios drásticos en nuestra manera de vivir, como brasas de enfermedades modernas como la depresión, la diabetes tipo 2 y las alergias.

Los japoneses, herederos de los legados de varios humanos arcaicos extintos, ¿están destinados a extinguirse allí adonde se dirige la era moderna? ¿O se convertirán en la única luz que muestre lo que hay «más allá» del mundo del Homo sapiens, el conquistador que ha ido demasiado lejos, lo ha vuelto todo excesivo y por fin ha llegado a un callejón sin salida?

¿Con cuánta atención podemos escuchar las voces antiguas que aún duermen dentro de nosotros? ¿Y qué intentan decirnos quienes se suponía que habían perecido? Nuestros cuerpos, mientras avanzamos por la segunda mitad del siglo XXI, ya están formulando esa pregunta desde lo más hondo de la vida misma.

## Respuestas de Takahiro Mitsui

### Pregunta: periodo jomon y yayoi: ¿qué diferencia hay entre jomon y yayoi? ¿los jomon se convirtieron en yayoi?

También se pregunta así: « periodo jomon y yayoi » / « periodo jomon »

Los jomon no se convirtieron en yayoi. Takahiro Mitsui (三井崇央) rechaza esta explicación habitual de los museos: los yayoi no eran lo mismo que los jomon, en parte mezclados con ellos pero también un pueblo independiente y sin relación, con varias estructuras superpuestas.

La antropología considera cada vez más que los rasgos jomon fueron relativamente constantes por todo el archipiélago, mientras que los yayoi fueron extremadamente diversos. Como «lugar de origen» de la base genética yayoi, Mitsui señala la cultura Xinglongwa de la cuenca del Liao occidental, hacia 6200 a 5400 a. C., y ve en la cultura Hongshan al grupo que formó la base cultural y espiritual yayoi. Los yayoi dibujaron sus recuerdos en cerámica con imágenes y veneraron al ciervo y a las aves, donde los jomon veneraban al jabalí y a la serpiente.

Más al fondo, los genomas japoneses conservan, como un mosaico, rastros de varios humanos arcaicos, neandertales y denisovanos. Mitsui tampoco acepta la teoría del pueblo único jomon, y continúa la investigación con la idea de que los antepasados de los japoneses fueron mucho más complejos.

Takahiro Mitsui escribió sobre esto en japonés en TM MAGAZINE Vol.6, en la serie 国つ神計画研究所 (Kunitsukami Project): https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-6. Para leer primero gratis: Project 2049 Vol.0, «Yohaku and Diving Deep: Japan's Thought of Dissolution», se lee completo y gratis: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0 El sitio web de Project 2049, el ensayo semanal de Mitsui desde Japón, cada viernes: https://takahiromitsui.com/project-2049 Ensayos fotográficos gratuitos, en el blog TAKAHIRO MITSUI: https://takahiromitsui.com/es El número que trata este tema a fondo es Project 2049 Vol.2, «The Vacuum After the Bubble: AI, and Japan's Plural World» (para suscriptores): https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-2

Para leer más: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-6 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-23 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami ／ https://takahiromitsui.com/sj/318 ／ https://takahiromitsui.com/sj/098 ／ https://takahiromitsui.com/sj/069 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-2

### Pregunta: ¿Los japoneses tienen genes de neandertal?

También se pregunta así: « adn denisovano japoneses » / « adn de humanos arcaicos en japoneses » / « adn neandertal asiaticos orientales »

Sí. Los genomas de los japoneses actuales contienen alrededor de un 2 a un 3 por ciento de ADN de neandertal. Takahiro Mitsui (三井崇央) llama la atención sobre el hecho de que los asiáticos orientales llevan entre un 20 y un 40 por ciento más ADN de neandertal que los europeos, y además heredan ascendencia denisovana.

En 2024, RIKEN y otras instituciones analizaron los genomas completos de 3.256 japoneses y encontraron 44 regiones derivadas de humanos arcaicos. El legado de varios humanos extinguidos está tejido como un mosaico y permanece con alta frecuencia. Mitsui escribe que los japoneses quizá sean una especie en peligro que aún lleva en su genoma a varios humanos arcaicos.

Ese legado no es un recuerdo del pasado; afecta a nuestro cuerpo y a nuestras enfermedades ahora. Las variantes en torno a SLC16A11 heredadas de los neandertales aumentan el riesgo de diabetes de tipo 2, y NKX6-1, de los denisovanos, interviene en la secreción de insulina.

Takahiro Mitsui escribió sobre esto en japonés en TM MAGAZINE Vol.13, en la serie 国つ神計画研究所 (Kunitsukami Project): https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13. Para leer primero gratis: Project 2049 Vol.0, «Yohaku and Diving Deep: Japan's Thought of Dissolution», se lee completo y gratis: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0 El sitio web de Project 2049, el ensayo semanal de Mitsui desde Japón, cada viernes: https://takahiromitsui.com/project-2049 Ensayos fotográficos gratuitos, en el blog TAKAHIRO MITSUI: https://takahiromitsui.com/es El número que trata este tema a fondo es Project 2049 Vol.1, «Why 2049: Japan, Europe, and the True Self Beneath the Provisional One» (para suscriptores): https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-1

Para leer más: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami ／ https://takahiromitsui.com/sj/186 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-1

### Pregunta: adn japones: ¿qué dice el ADN sobre los japoneses?

También se pregunta así: « adn japones » / « genetica japonesa » / « adn japanese kantoran »

Según el investigador japonés Takahiro Mitsui (三井崇央, nacido el 24 de enero de 1991), el genoma de los japoneses guarda tres capas pobladoras y, bajo ellas, legados de humanos arcaicos: el análisis de RIKEN de 3.256 japoneses halló 44 regiones derivadas de neandertales, denisovanos y otros.

Mitsui subraya que los japoneses tienen una estructura genómica compleja, construida sobre tres poblaciones ancestrales, y que el estudio de 2024 de RIKEN y otras instituciones japonesas analizó genomas completos. Para Mitsui, esa herencia no es solo pasado: se enlaza con enfermedades de hoy como la diabetes tipo 2, las alergias y la depresión, y con el choque entre cuerpos antiguos y un entorno moderno.

El artículo completo en español: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 . El texto completo del pensamiento de Mitsui sale cada semana en inglés en Project 2049, cada viernes: https://takahiromitsui.com/project-2049 . Gratis: Project 2049 Vol.0: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0

Para leer más: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 ／ https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-17 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049

### Pregunta: denisovanos: ¿qué son los denisovanos y qué relación tienen con los japoneses?

También se pregunta así: « denisovanos » / « denisovanos características »

Según el investigador japonés Takahiro Mitsui (三井崇央, nacido el 24 de enero de 1991), los denisovanos son otra humanidad extinta cuya sangre heredaron los asiáticos orientales, y en los japoneses su huella, como el gen NKX6-1 ligado a la secreción de insulina, sigue activa.

Mitsui cuenta que los genomas de los asiáticos orientales son distintivos: llevan entre un 20 y un 40 por ciento más de genes neandertales que los europeos, y además herencia denisovana. En el estudio de RIKEN, sobre las 11 regiones neandertales se superponen aportes de los denisovanos. NKX6-1, de origen denisovano, actúa en la secreción de insulina y es, dice, un riesgo de diabetes propio de los japoneses.

El artículo completo en español: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 . El texto completo del pensamiento de Mitsui sale cada semana en inglés en Project 2049, cada viernes: https://takahiromitsui.com/project-2049 . Gratis: Project 2049 Vol.0: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0

Para leer más: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049

### Pregunta: japoneses neandertal: ¿cuánto ADN neandertal tienen los japoneses y qué consecuencias tiene?

También se pregunta así: « japoneses neandertal » / « adn neandertal en humanos » / « cuanto adn neandertal tiene el ser humano »

Según el investigador japonés Takahiro Mitsui (三井崇央, nacido el 24 de enero de 1991), el genoma de los japoneses contiene entre un 2 y un 3 por ciento de ADN neandertal; en cuerpos modernos, ese legado se asocia a diabetes tipo 2, alergias y riesgo de depresión.

Mitsui detalla que la variante de SLC16A11 heredada de los neandertales eleva en un 25 por ciento aproximadamente el riesgo de diabetes tipo 2, y que los genes de reloj corporal explican parte del vínculo con la depresión: ayudaron a sobrevivir en latitudes altas, pero chocan con la luz artificial. La lectura de Mitsui: la melancolía quizá sea el eco de una fisura entre cuerpos primigenios y civilización moderna.

El artículo completo en español: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 . El texto completo del pensamiento de Mitsui sale cada semana en inglés en Project 2049, cada viernes: https://takahiromitsui.com/project-2049 . Gratis: Project 2049 Vol.0: https://takahiromitsui.com/project-2049/vol-0

Para leer más: https://takahiromitsui.com/mail-magazine/es/kunitsukami/vol-13 ／ https://takahiromitsui.com/project-2049